Jean Masurel-Roche de la Rigaudière, 

célèbre collectionneur, 

commandeur des Arts et des Lettres,

Jean-Masurel-Picasso-grandes familles du Nord ; grandes familles des Flandres ; grandes familles des hauts de France

Né à Roubaix en 1908, Jean Masurel est le fils de négociants en laine.

Il monte à Paris en 1923 pour préparer son baccalauréat, et loge chez son oncle, Roger Dutilleul

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qui transmet à son neveu son amour de l'art. Leur commune sensibilité permet aux deux hommes de s'adonner au soutien aux artistes d'avant-garde et à la collection de tableaux. Roger Dutilleul est alors un des rares collectionneurs français de ces peintres d'avant-garde, défricheurs de courants que l'on nommera ensuite fauvisme, cubisme, école de Farts... les Derain, Rouault, Van Dongen, Braque, Picasso, Modigliani... excusez du peu !

A l'époque de leur production artistique, ces artistes ne jouissent d'aucune reconnaissance de la part de l'establishment. Ils écoulent leurs œuvres auprès de quelques marchands qui les encouragent et les font connaître aux mécènes ainsi qu'au public.

Très vite, Jean Masurel acquiert un jugement très sûr au diapason de celui de son maître et oncle parisien. Il achète à la veille de la guerre le célèbrissime "Homme nu assis" de Picasso, il cueille des gouaches de Klee et de Kandinsky dans les cartons, comme on le fait aujourd'hui pour les lithographies... Il apporte un soutien particulier à des artistes du Nord, Eugène Dodeigne, Eugène Leroy ou Arthur Van Hecke.

Jean Masurel et sa femme Geneviève complètent et enrichissent la collection de Dutilleul dont ils deviennent légataires en 1956. Cette collection, ensemble d'œuvres représentatives de tous les courants de la peinture française contemporaine, va ensuite trouver son musée dans notre département, comme Jean Masurel en a exprimé le souhait dès 1974. Il déclare à cette occasion qu'il désire céder sa collection - plus de 200 peintures, dessins, gravures et sculptures - à une collectivité territoriale du Nord de la France, à charge pour elle de bâtir le bâtiment qui les présentera au public. Jean Masurel déclare que le futur musée devra abriter la donation, organiser des expositions temporaires, poursuivre les achats d'œuvres contemporaines. Il souhaite également que le musée soit édifié dans un environnement paysager et qu'il s'ouvre très largement à la jeunesse.

C'est la Communauté Urbaine de Lille qui répond à l'offre des Masurel, en 1976. Le Musée d'Art Moderne de Villeneuve d'Ascq voit le jour en 1983. Lors de son inauguration, Jack Lang, alors ministre de la culture, remet à Jean Masurel la cravate de Commandeur des Arts et des Lettres, un titre qui récompense une vie au service de l'art et du public, dont le musée de Villeneuve-d'Ascq est le plus beau témoin. Jean Masurel s'éteint huit ans plus tard. Son nom restera attaché au musée de Villeneuve d'Ascq, la plus belle œuvre d'un homme de l'art... et homme du Nord.

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grandes familles du Nord ; grandes familles des Flandres ; grandes familles des hauts de France